爱迪生是著名的发明家、企业家，他发明的电灯泡、留声机、电影摄影机对世界都有极大影响。很久以前，在没有发明电灯泡的时候，人们晚上照明一般是用蜡烛灯、煤油灯，灯光昏暗又不安全，于是爱迪生决心要发明一种耐用明亮的灯泡。
之后几年，爱迪生做了很多失败的实验，被许多人嘲笑他是做白日梦。
面对别人的质疑和不信任，爱迪生并没有放弃灯丝实验计划，反而以此为动力继续展开自己的科学研究，在尝试了超过六千多次的实验后，功夫不负有心人，他发现了钨丝可以作为电灯材料，发出的光线十分明亮，又不易烧断适合长期使用。如此电灯泡便慢慢的进入到寻常百姓家，成为我们夜晚中必备的照明工具。
19世纪初,人们开始使用煤气灯(瓦斯灯),但是煤气靠管道供给,一但漏气或堵塞,非常容易出事,人们对于照明的改革,十分殷切.事实上,爱迪生为自己订定了一个不可能的任务：除了改良照明之外,还要创造一套供电的系统.
于是他和梦罗园的伙伴们,不眠不休的做了1600多次耐热材料和600多种植物纤维的实验,才制造出第一个炭丝灯泡,可以一次燃烧45个钟头.后来他更在这基础上不断改良制造的方法,终于推出可以点燃1200小时的竹丝灯泡.
爱迪生在一八七七年开始了改革弧光灯的试验，提出了要搞分电流，变弧光灯为白光灯。
这项试验要达到满意的程度。必须找到一种能燃烧到白热的物质做灯丝，这种灯丝要经住热度在二千度一千小时以上的燃烧。同时用法要简单，能经受日常使用的击碰，价格要低廉，还要使一个灯的明和灭不影响另外任何一个灯的明和灭，保持每个灯的相对独立性为了选择这种做灯。
这在当时是极大胆的设想，需要下极大的功夫去探索，去试验。
丝用的物质，爱迪生先是用炭化物质做试验，失败后又以金属铂与铱高熔点合金做灯丝试验，还做过上质矿石和矿苗共一千六百种不同的试验，结果都失败了。
但这时他和他的助手们已取得了很大进展，已知道白热灯丝必须密封在一个高度真空玻璃球内，而不易溶掉的道理。
这样，他的试验又回到炭质灯丝上来了。
他昼夜不息地用到了一八八0年的上半年，爱迪生的白热灯试验仍无结果。
有一天，他把试验室里的一把芭蕉扇边上缚着一条竹丝撕成细丝，全副精力在炭化上下功夫，仅植物类的炭化试验就达六千多种。他的试验笔记簿多达二百多本，共计四万余页，先后经过三年的时间。
他每天工作十八、九个小时。
每天清早三、四点的时候，他才头枕两、三本书，躺在实验用的桌子下面睡觉。
有时他一天在凳子上睡三、四次，每次只半小时。
到了一八八0年的上半年，爱迪生的白热灯试验仍无结果，就连他的助手也灰心了。
有一天，他把试验室里的一把芭蕉扇边上缚着一条竹丝撕成细丝，经炭化后做成一根灯丝，结果这一次比以前做的种种试验都优异，这便是爱迪生最早发明的白热电灯——竹丝电灯。
这种竹丝电灯继续了好多年。直到一九0八年发明用钨做灯丝后才代替它。
爱迪生在这以后开始研制的碱性蓄电池，困难很大，他的钻研精神，更是十分惊人。
这种蓄电池是用来供给原动力的。
他和一个精选的助手苦心孤诣地研究了近十年的时间，经历了许许多多的艰辛与失败，一会儿他以为走到目的地了，但一会儿又知道错了。但爱迪生从来没有动摇过，而再重新开始。
大约经过五万次的试验，写成试验笔记一百五十多本，方才达到目的.
真正发明电灯使之大放光明的是美国发明家爱迪生。他是铁路工人的孩子，小学未读完就辍学，在火车上卖报度日。爱迪生是个异常勤奋的人，喜欢做各种实验，制作出许多巧妙机械。他对电器特别感兴趣，自从法拉第发明电机后，爱迪生就决心制造电灯，为人类带来光明。
爱迪生在认真总结了前人制造电灯的失败经验后，制定发详细的试验计划，分别在两方面进行试验：一是分类试验1600多种不同耐热的材料;二是改进抽空设备，使灯泡有高真空度。他还对新型发电机和电路分路系统等进行了研究。
爱迪生将1600多种耐热发光材料逐一地试验下来，唯独白金丝性能量好，但白金价格贵得惊人，必须找到更合适的材料来代替。1879年，几经实验，爱迪生最后决定用炭丝来作灯丝。他把一截棉丝撒满炭粉，弯成马蹄形，装到坩锅中加热，做成灯丝，放到灯泡中，再用抽气机抽去灯泡内空气，电灯亮了，竟能连续使用45个小时。就这样，世界上第一批炭丝的白炽灯问世了。1879年除夕，爱迪生电灯公司所在地洛帕克街灯火通明。为了研制电灯，爱迪生在实验室里常常一天工作十几个小时，有时连续几天试验，发明炭丝作灯丝后，他又接连试验了6000多种植物纤维，最后又选用竹丝，通过高温密闭炉烧焦，再加工，得到炭化竹丝，装到灯泡里，再次提高了灯泡的真空度，电灯竟可连续点亮1200个小时。电灯的发明，曾使煤气股票3天内猛跌百分之十二。
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