近年来，有关家庭暴力的报道越来越多，家庭暴力已经是个社会广泛关注的问题了，那么，什么是家庭暴力呢？
家庭暴力简称家暴，是指发生在家庭成员之间的，以殴打、捆绑、禁闭、残害或者其它手段对家庭成员从身体、精神、性等方面进行伤害和摧残的行为。
家庭暴力直接作用于受害者身体，使受害者身体上或精神上感到痛苦，损害其身体健康和人格尊严。家庭暴力发生于有血缘、婚姻、收养关系生活在一起的家庭成员间，如丈夫对妻子、父母对子女、成年子女对父母等，妇女和儿童是家庭暴力的主要受害者，有些中老年人、男性和残疾人也会成为家庭暴力的受害者。家庭暴力会造成死亡、重伤、轻伤、身体疼痛或精神痛苦。
主要类型
一、人格障碍占家庭暴力的1/4，其中以反社会型人格障碍和冲动型人格障碍居多。反社会型人格障碍从儿童时期就有暴力行为记录，这类病人不仅是家庭暴力的实施者，而且是社会暴力的制造者。他们不仅经常殴打妻子或孩子，还威胁配偶不得离婚。冲动型人格障碍常为一些琐碎小事大发雷霆，进而出现暴力行为。而他们的配偶一旦提出离婚即痛哭流涕或者以死相要挟。
二、情感障碍中的躁狂症病人通常无暴力行为，只是在病情严重发作时有暴力倾向，但易较快消失。抑郁症患者的暴力行为后果较为严重，多可发生凶杀或自杀现象。
三、精神分裂症患者在幻觉、妄想的支配下，可出现严重的暴力行为和自残行为。他们有时把自己的配偶当成魑魅魍魉进行殴打，常常把亲人打的鼻青眼肿、头破血流甚至残废。
四、更年期精神病以女性居多，暴力行为也常见于女性。嫉妒妄想是更年期精神病的主要症状。她们因无中生有地怀疑丈夫另有新欢而不断地辱骂和殴打自己的忠实伴侣。
五、经前期综合症是引起家庭暴力频繁发生的主要原因。有经前期综合征的妇女几乎每月都会挑起家庭争端，所谓小吵天天有，大打月月有就是指这类家庭。
家庭暴力特点
1、普遍性和严重性
美国家暴受害妇女超过了强奸、抢劫及车祸受害妇女的总和。1/4的家庭存在家庭暴力，平均每7.4秒就有一女人遭丈夫打，约有20%~30%的女人遭现任或前任男友的肉体上的虐待。家暴是妇女遭受严重损伤的最常见的原因，约占妇女他杀死因的40%上。
2、反复性发作
家暴的发生一般呈循环性，其过程为：
一、紧张状态阶段：双方出现言语攻击和敌对状态的同时，伴随对受害者自信心的彻底打击。虐待者通过控制受害者接近家人、朋友、钱、散步闲逛等方式孤立、隔离受害者。
二、暴力阶段：紧张、压抑状态爆发为对受害者攻击、袭击，随着紧张的缓解，施暴者可能表现出对受害者的谦意、温柔。三、亲密阶段：反复攻击的施暴者常表现出深深的良心谴责、悔恨和不再有类似行为发生的誓言，受害者常满怀希望，认为施暴者会改变，但是绝大多数情况是，这一循环再次简单的重复。
3、形式多样
家暴表现形式多样：肉体损伤（占21%～34%），性攻击（占34%～59%），精神情感上的折磨（如伤害的威协，恫吓威胁，使之极度嫉妒，对其剥夺占有，对其进行躯体上或社会上的隔离、孤立等）。对受害者来说，多种暴力形式常合并出现，且反复发生，越演越重。施虐者对受害者进行肉体上的攻击可表现为：用武器袭击或打击，殴打，用拳或物击打，用拳猛击，打烂，踢，烧，掌掴，用武器（刀、枪）危胁等,合并出现，且反复发生，越演越重。
4、暴力发生隐蔽
暴力发生隐蔽，难以防备受害者处于危险环境中的时间较长，暴力的发生常常不为人所知，暴力发生时受害者常处于无防备状态。
5、反复受伤。
检查受害者，可发现不同恢复期的损伤。受害者的临床损伤特点典型损伤包括：挫擦伤，小的撕裂创，主要集中在头面部、颈部、躯干部，与其它致伤原因、类型比，乳房、胸部、腹部损伤较为常见。